回顾BSS（Business Support System，运营支撑系统）的发展历史，BSS1.0时代以网络建设为中心，以BSS孤岛为特征；BSS2.0时代以BSS水平化、集中化的改造为特征。在当今数字经济时代下，运营商既面临着被管道化的威胁，又有数字经济带来的新机会，BSS该何去何从？
数字经济时代，运营支撑系统的新使命
过去几年间，一个不断被撩起的话题是互联网对电信运营商的威胁，以及运营商的管道化。但就像“狼来了”的故事一样，这个话题不断触动人们的神经，却似乎还总有点儿遥远。但是回顾2012年的业界大事，可以说2012年是一个分水岭。
2012年5月，Facebook上市并进行首次公开募股（IPO），打破了互联网领域IPO的历史记录；2012年8月，苹果成为史上市值最高的公司；2012年11月11日，天猫的单日交易量超过100亿元。这些公司是互联网领域以及智能终端领域的翘楚。但在电信运营领域，2012年第2季度，全球电信业的收入出现了自2009年第3季度以来的首次同比下滑。
将这三类企业的业绩放在同一张图中，一条“微笑曲线”赫然而出。互联网玩家和智能终端厂商（也许只是其中佼佼者）高居曲线两端，电信运营商则普遍居于曲线的中低端。这揭示了行业间的价值转移，从2012年开始加速。
过去的电信运营商网络是生产系统，BSS是支撑系统。而在当今的数字经济大潮下，业务互联网化，使价值转移加速，IT系统的重要性越发凸显，BSS也需要从后台的支撑系统成为前台的生产系统，做业务创新的使能者。
从“支撑”到“使能”，开辟一片新天地
BSS系统的建设一直遵循着“网络先行，支撑跟上”的建设思路。在传统的话音消息为主的时代，网络等同于业务，这种以网络为中心的BSS建设思路有其合理性，体现出网络是生产系统，BSS是支撑系统。
但是在数字经济时代，越来越多的业务并非来自运营商，而是来自互联网领域。看看我们的智能手机，除了“通话”和“短信”两个图标代表来自运营商的业务，几乎其他所有的图标都代表了来自互联网的业务。这正是运营商逐渐被管道化的表象。而运营商所有业务创新的尝试，大多会受到传统的网络建设为中心的BSS的牵制。
以网络为中心的BSS部署的一大好处，就是新业务上线不必受到现有BSS的限制。在电信网络发展初期，快速的网络部署意味着快速的用户增长，运营商更倾向于建设一个新的BSS系统或者计费系统来支撑新网络技术，而不是花上几个月甚至几年来改造旧的BSS。随着新网络技术和新业务的不断引进，整个BSS和IT系统也日趋复杂，最后BSS会“蜘蛛网”化，改造成本畸高，新业务的上线时间越来越长。
业务创新在数字经济时代的一个特点是“微创新”，即大多数是长尾业务，难以再现“语音”或者“短信”这样的金牛业务。这些长尾业务无法以传统的一种新业务需要一套新的BSS或者计费系统来“支撑”的思路建设。因此，一种新的“使能”理念亟需引入，来建立一种开放的生态系统，以促进业务创新和新业务运营，实现BSS向Digital BES（Business Enablement Suite，商业使能套件）的演进。
“使能”这个概念在互联网领域由来已久，与电信领域惯常的“专用”大不相同。电信运营商习惯于把控业务生命周期的各个环节，包括业务开发、上线、套餐管理、订购、收费和结算等。而互联网厂商则擅长基于使能的业务平台，建设开放的生态系统，尽量多地吸引合作伙伴来共同创新，进而给最终用户提供最佳的业务体验。
数字经济对运营商而言，既是现实的威胁，也是可期的机遇，因而，“使能”是运营商切入数字经济的关键一步。在“使能”的理念下，BSS将由传统的“支撑系统”，演变成使能业务创新和新商业模式的“使能系统”。
理解Digital BES:“动态神经树”
为了更好地从商业角度理解Digital BES，我们引用了一个“动态神经树”比喻来阐述Digital BES。
传统BSS就像一棵普通的树。由于光照不同，树朝南的部分比朝北的部分更繁茂。一棵树在几个月的时间内就能长成这种朝南更茂盛的形状，周期近似于传统BSS响应业务需求的时间。
而“动态神经树”上每片树叶都是客户触点，每片叶子都具有迅速响应周边变化的必备能力、信息、知识和工具，就像神经末梢能依靠本能来侦测和作出反应，而非等待大脑（中央控制点）发出指令后才行动一样。例如，零售渠道就是神经树的一片叶子，能自行灵活定义适合自己的业务规则。当客户访问渠道时，渠道能获得客户信息，如地址信息等，并检索到客户的偏好信息（通过数以百计的标签标识）。然后，渠道把这些数据与其预定义的业务规则进行匹配。匹配完成后，渠道能以对用户友好的方式，实时触发一系列动作，如促销、计费、通知和广告等。
更宏观地看，每棵动态神经树是一个自主的商业实体，大数据则是培育这些动态神经树的共同土壤。大数据经过集中处理就变成小数据，小数据是养料，输送到各个动态神经树，并按需供给到动态神经树的每片叶子。这个开放的生态系统越强壮，就能培育出更多的动态神经树。
