移动领域苹果开启“南蛮入侵”
对于移动设备开发人员来说，今天的专利(IP)数量已经多到令人眼花了乱了，但真正混乱的，是目前该领域中方兴未艾的专利战 争。电子工程专辑与合作伙伴UBM TechInsights公司，共同针对移动专利领域进行了一项调查，期望能够在苹果、微软、甲骨文等公司以及其他Android相关厂商的激烈战火中，提供一些生存之道。
这场移动专利战首先在2010年3月2日开打，当时是苹果对HTC提起诉讼，认为这家台湾厂商所生产的Android智能手机侵犯了iPhone专利。从那时候开始，业界陆续发生了多达100件涉及成千上百项专利的诉讼与案件，这些案例牵涉到许多主要的Android合作伙伴，移动专利战火从此一发不可收拾。
苹果、微软、甲骨文以及几家小型公司已经与谷歌、HTC、摩托罗拉和三星等公司交手过多次法律诉讼。不管是苹果还是微软，这两家公司都尚未直接对上谷歌；不过，甲骨文和谷歌今年准备对簿公堂了。
亚马逊公司基于Android的Kindle Fire也被战火波及。而其它包括Acer、华硕、戴尔和LG电子等大型的Android公司也无法幸免。诺基亚公司手中则握有更多专利牌还没有打出来。
战火甚至蔓延至中国深圳两家竞争激烈的电信OEM厂商──华为和中兴，以及中兴和爱立信之间。连柯达、飞利浦和Technicolor等与这一领域似乎关系较远的公司也面临了专利之争。
“这关系到整个移动市场的成败，以及相关厂商之间的专利平衡。”UBM TechInsights公司专业服务部副总裁Mike McLean表示。
“苹果和谷歌公司以其所拥有的较新专利组合，已经对诺基亚、爱立信和其它公司的业务带来了威胁。在此情况下，我们将会看到越来越多的专利声明与诉讼。”McLean指出，“这种情况以前在DRAM等电子领域曾经发生过，而今日所涉及的资金更是庞大。”
这是一场大规模的持久战，可能还得延续一年甚至两年的时间才能结束。但策略性的小冲突早在2010年12月就开始了，这从美国禁售HTC手机以及在涉及微软、苹果和摩托罗拉的一些关键法庭审理中可见一斑。
“这么多具有各种不同策略利益的公司发起了如此多的诉讼，这将对整个业界的业务造成深远的影响。”在专利之争刚开始时发布移动专利博客的Florian Mueller表示。Mueller认为，“最后的发展将可能超越法律费用的层面，甚至在某程度上改变市场。”
由于电子产品的开发逐渐涵盖整个电子系统；一些业界专家们表示，这场专利之争发生的时间，刚好就是业界对于电子元件专利的重点顺序从电路转移到系统之际。
虽然现阶段还无法预测熟胜熟败，但专家们已经针对如何尽可能地减轻损失方面先提出一些警告。
避开交叉战火的第一步是理解参战方的策略。
移动专利战场“万箭齐发”
在最近上市的乔布斯传记中，Walter Isaacson引用了这位前苹果公司CEO在首次HTC诉讼案之后所说的话，他说他将要“毁灭Android，因为这是一个偷来的产品，我将对此发起大规模的核 战 争。”
事实上，所有的迹象均显示，苹果公司并不会将其最看重的智能手机和平板电脑专利授权给任何厂商。苹果的策略是尽可能长时间地将竞争者排除在市场之外。至此，该公司已暂时取得了较早但狭义的胜利，至少让三星公司的一些平板电脑和智能手机暂时无法进入澳洲、德国和荷兰市场。
至今，苹果已经在多个寻求法院禁令和禁止进口的诉讼案中打出大约36项专利牌。“这就像一位教练试图组合出能够赢得胜利的最强大阵容。”Mueller表示，“一旦他们发现这种组合奏效，他们将会迅速利用这些专利猛烈攻击所有Android合作伙伴。”
不过，千万不要因为乔布斯不久前过逝后，会让苹果公司放缓乘胜追击的脚步。“苹果公司除非以专利牵制Android的发展态势，否则就无法持续保持赢利，最终还可能被边缘化。”Mueller指出。
微软公司采取了相反策略。该公司同意与所有主要的Android公司进行授权交易，并在免费的操作系统上建立一项虚拟税，目的在于为自己增加高达4亿美元的收入来源，Goldman Sachs在一份市场调查报告中估计。
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