以上这段话是《福布斯》杂志Elizabeth Corcoran的按语,该杂志2004年10月刊评出全球7家公司为"2004电子先锋",广州富年科技公司名例其中,也是唯一的中国公司。所述的这位来自中国的先锋人物就是富年科技的CEO龚虹嘉先生,请看专文《打开手机看电视》
希腊雅典2004年奥运比赛的现场直播正在进行。倘若你身边既没有电视机,也没有任何可以连接互联网的PC(个人电脑),是否意味着只能与这场精彩的比赛擦肩而过了呢?其实不然。广州富年电子科技有限公司(简称富年科技)董事长龚虹嘉或许能够给你带来惊喜。他正在通过诺基亚6600手机连接互联网,津津有味地观看着实时的奥运比赛。方寸天地中显示出来的视频图像虽然不如大屏幕彩电那么逼真、联贯,但就满足奥运"发烧友"们的娱乐需求而言,已经绰绰有余。
如今,手机电视在中国已经成为现实:终端用户只需拥有一款支持视频播放软件FondoPlayer的手机或者PDA,加入中国联通CDMA-1X或者中国移动GPRS的移动网络,通过移动终端连接互联网,空中下载一个大小为100多KB的终端视频播放软件FondoPlayer,自动安装完成后,1分钟之内便可以使手机看电视的梦想成真。
富年科技是一家专注于研究最新的视音频压缩技术和相关应用解决方案的公司。2003年8月,富年科技在国内率先开发出Funinhand移动流媒体系统,包括视音频编码软件(FuninEncoder)、移动流媒体管理和发送平台、终端播放器(FondoPlayer)以及终端实时编解码软件。手机电视正是由流媒体管理发送平台,对信息源(如电视台、广播电台等提供的信息)进行高效实时的压缩、管理后,通过无线移动网络发送到移动终端用户,再经过移动终端上的播放器实现播放的。
2004年1月10日,富年科技成立了首家门户网站"富信掌景"(Funvio),并成为其终端播放器软件FondoPlayer下载及在线内容提供的平台,这也是手机电视业务在中国的首次亮相。通过移动终端访问"富信掌景",用户可以实时收看到包括凤凰卫视和东方卫视在内的电视节目,也可以收听实时广播、点播观看在线电影、听音乐等,内容提供目前是免费的。到今年8月,"富信掌景"已经拥有超过3万注册用户。
按常理来说,手机电视业务应该是3G(第三代移动通信)时代的产物,因为只有3G的带宽才足以承载视频流的快速传输。"3G网络的理论传输速率可达384Kbps,而目前中国两大移动运营商2.5G网络的实际传输速度仅为十几到二十多Kbps," 富年科技首席技术官王刚解释道,"这就给视频移动传输带来了困难。"而此时,先进的视频压缩技术让手机电视提前进入我们的生活成为可能。
Funinhand移动流媒体系统是完全基于H.264(JVT)视频压缩技术的系统。H.264是目前压缩率最高的数字视频编码压缩标准。"它是会在未来几年改变人类生活很多方面的一种技术,"龚虹嘉认为。在相同的重建图像质量下,H.264比H.263节约 50%左右的码率,比MPEG4节约了2/3的码率,而且是基本开放的系统。
龚虹嘉早在2000年就成立了专门针对H.264的研究小组,"那时H.264视频压缩标准的草案刚刚发布,"龚虹嘉说。2002年,几乎与H.264作为国际视频压缩标准颁布的同时,龚虹嘉推出了全球第一款基于该技术的商用产品--视频压缩板卡,并在当年实现销售额4,000万元,2003年增长至1.55亿元。如今,龚虹嘉又成功地将H.264技术应用于手机电视业务的开发。
"与PC不同,手机电视的终端视频播放器软件的开发要复杂得多,"龚虹嘉介绍说。目前全球约80%以上的PC用户都使用英特尔公司的处理器和微软公司的Windows操作系统,而移动终端非但操作系统五花八门,终端设备也千差万别。要做手机电视业务,就不得不针对所有不同得移动终端都开发出相应的视频播放器,同时也包括针对Symbian、Microsoft Smartphone等不同操作系统的解决方案。目前FondoPlayer所能支持的移动终端已经达到30多种,"我们是目前世界上能够支持移动终端最多的一家公司,"龚虹嘉自豪地说。
在富年科技的电视手机业务启动后不久,中国联通也推出了自己的手机电视业务--联通视讯新干线。一时间,手机电视成为今年移动增值服务的焦点。视讯新干线目前唯一能支持的一款移动终端--智能手机CU928,采用的是微软的Windows Media 9播放器。"微软的播放器并不会对我们构成直接的威胁,"龚虹嘉认为,"他们的播放器必须预装在微软的操作系统上,而我们的播放器是跨网络、跨终端、跨系统的。"与Windows Media 9播放器的庞大软件相比,FondoPlayer仅100多KB大小,完全可以在1分钟内完成空中下载。
广州富年电子公司供稿 CTI论坛编辑